Machado de Assis

VÁRIAS HISTÓRIAS

Mon ami, faisons toujours des contes...

Le temps se passe, et le conte de la vie

s'achève, sans qu'on s'en aperçoive.

DIDEROT

As várias histórias que formam este volume foram escolhidas entre outras, e podiam ser acrescentadas, se não conviesse limitar o livro às suas trezentas páginas. É a quinta coleção que dou ao público. As palavras de Diderot que vão por epígrafe no rosto desta coleção servem de desculpa aos que acharem excessivos tantos contos. É um modo de passar o tempo. Não pretendem sobreviver como os do filósofo. Não são feitos daquela matéria, nem daquele estilo que dão aos Mérimée o caráter de obras primas, e colocam os de Poe entre os primeiros escritos da América. O tamanho não é o que faz mal a este gênero de histórias, é naturalmente a qualidade; mas há sempre uma qualidade nos contos, que os torna superiores, aos grandes romances, se uns e outros são medíocres: é serem curtos.

M. de A.